برت رتنر کارگردان و تهیه‌کننده سینما است که در ۲۸ مارس ۱۹۶۹ متولد شد. او در شهر ساحلی میامی در ایالت فلوریدا به دنیا آمد و در خانواده‌ای از طبقه متوسط با ریشه‌های یهودی بزرگ شد. مادرش، مارشا پرسمن، زنی اجتماعی بود که در کوبا متولد شده و در دهه ۱۹۶۰ همراه با والدینش به آمریکا مهاجرت کرد. پدرش، رونالد رتنر، تاجری ثروتمند بود و پدربزرگش نیز کارآفرینی شناخته‌شده در زمینه املاک و مستغلات بود. برت رابطه نزدیکی با پدر بیولوژیکی‌اش نداشت و مردی به نام آلوین مالنیک، وکیل و تاجر، را که دوست خانوادگی بود، به عنوان پدر خود می‌شناخت، زیرا او در بزرگ کردنش نقش داشت. برت تحصیلات ابتدایی را در مدرسه‌ای مذهبی گذراند و مدتی در دبیرستانی در اسرائیل درس خواند. او در سال ۱۹۸۶ از دبیرستان ساحلی میامی فارغ‌التحصیل شد و سپس به دانشگاه نیویورک رفت تا در رشته سینما تحصیل کند. در آنجا، به لطف استعدادش در ساخت فیلم‌های کوتاه، توجه‌ها را جلب کرد و در سال ۱۹۹۰ فارغ‌التحصیل شد. کارش را با ساخت ویدئوهای موسیقی برای خوانندگانی مثل مدونا و ماریا کری آغاز کرد و این تجربه راه را برای ورودش به سینما باز کرد. اولین فیلم بلندش در سال ۱۹۷۷ با نام پول نقد بود که با استقبال خوبی روبه‌رو شد و او را به عنوان کارگردانی جوان مطرح کرد. شهرت اصلی‌اش در سال ۱۹۹۸ با کارگردانی ساعت شلوغی به دست آمد که یک کمدی اکشن با بازی جکی چان و کریس تاکر بود و فروش بالایی داشت. او دو دنباله دیگر از این فیلم را هم ساخت که موفقیتش را تثبیت کرد. از دیگر کارهایش می‌توان به مرد خانواده، اژدهای سرخ، و آخرین ایستادگی از سری مردان ایکس اشاره کرد که همگی در گیشه موفق بودند