جوزف فینز بازیگر است که در ۲۷ مه ۱۹۷۰ متولد شد. او در شهر سالزبری در جنوب انگلستان به دنیا آمد و در خانواده‌ای پرجمعیت و هنری بزرگ شد. مادرش نویسنده و نقاش بود و پدرش عکاس حرفه‌ای که بعدها به کشاورزی روی آورد. جوزف یکی از شش فرزند خانواده است و برادرش رالف فینز نیز بازیگر معروفی شد. خانواده‌اش در کودکی چندین بار نقل مکان کردند و او در ایرلند و انگلستان بزرگ شد. از همان کودکی به هنر و نمایش علاقه داشت و در مدرسه‌های مختلف در نمایش‌ها شرکت می‌کرد. او ابتدا در یک مدرسه دولتی درس خواند و سپس به مدت یک سال در یک مؤسسه هنری در سافک مشغول شد. بعد از آن به لندن رفت و در آکادمی موسیقی و هنرهای نمایشی تحصیل کرد، اما پیش از اتمام دوره، به گروه تئاتر جوانان شکسپیر پیوست و آموزش عملی بازیگری را دنبال کرد. کارش را با تئاتر آغاز کرد و در سال ۱۹۹۲ در نمایشی در لندن روی صحنه رفت که نقدهای خوبی گرفت. او در تئاتر سلطنتی شکسپیر هم بازی کرد و نقش‌های کلاسیک را تجربه کرد.